Adolescencija je period odrastanja koji se naslanja na period puberteta i započinje oko četrnaeste godine. Postoje tri perioda adolescencije: rana, srednja i postadolescencija ili doba mladih odraslih. Ovaj period se završava oko 25. godine.
Adolescenciju karakterišu vrlo burne promjene, na fizičkom i psihičkom planu. Fizički razvoj nije uvijek praćen istom brzinom i kvalitetom psihičkog razvoja, što stvara čitav niz razvojno normativnih problema.
Osnovna karakteristika adolescencije je potreba da se uspostavi lični identitet, kod mladih po pravilu originalan, sačuva dostojanstvo narušeno nesnalaženjem u novonastalim situacijama, stekne socijalni status koji je na tom uzrastu važniji od statusa u porodici, ostvare uspješne emocionalne, a potom i seksualne veze i načini izbor zanimanja.
Ovi, ne baš jednostavni zadaci odrastanja, kod većine adolescenata stvaraju čitav niz problema. Na ponašajnom planu to su sukobi sa roditeljima oko naizgled manje važnih stvari, sve do nečega što ni jedni ni drugi ne mogu da prevaziđu, agresivnost, povremena ponašanja koja karakteriše bijes, slabljenje školskog uspjeha i bježanje sa časova, beskrajno sjedenje ispred TV aparata ili igranje kompjuterskih igrica, kao i krstarenje internetom.
Na unutrašnjem, psihičkom planu to su depresivnost, bezvoljnost, teškoće u koncentraciji i učenju, osećanje neshvaćenosti i nepripadanja ni jednoj grupi, kako porodičnoj tako i vršnjačkoj, usamljenost, izolovanost ili pak pretjerano provođenje vremena u grupi vršnjaka.
Adolescenti, u pokušaju da smanje psihički pritisak kome su neprestano izloženi, po nekad posežu za alkoholom, psihoaktivnim supstancama ili pak nekim formama autodestruktivnog ponašanja.
Psihoterapija adolescenata podrazumijeva individualni rad sa adolescentom. Seanse se odvijaju jednom sedmično u trajanju od 50 minuta. Prema potrebi, terapeut poziva roditelje na konsultacije, ali uz dogovor sa njihovim djetetom.
Prema procjeni psihoterapeuta, adolescent se može uključiti i u grupnu psihoterapiju. U tom slučaju, grupu čine adolescenti približnog uzrasta sa sličnim problemima, a fokus je na povećanju razumjevanja sebe i svojih problema, kao i narušenih odnosa prema sebi i okolini, uz pomoć drugih članova grupe. Grupne seanse održavaju se jednom sedmično u trajanju od 90 minuta.